我們知道食鹽的主要成分就是氯化鈉, 這是人們生活中最常用的一種調味品。但是它的作用絕不僅僅是增加食物的味道,它是人體組織中的一種基本成分，對保證體內正常的生理、生化活動和功能,起著重要作用。Na+和Cl-在體內的作用是與鉀離子等元素相互聯系在一起的，錯綜復雜。其最主要的作用是控制細胞、組織液和血液內的電解質平衡,以保持體液的正常流通和控制體內的酸堿平衡。Na+與K+、Ca2+、Mg2+還有助于保持神經和肌肉的適當應激水平；NaCl和KCl對調節(jié)血液的適當粘度或稠度起作用；胃里開始消化某些食物的酸和其他胃液、胰液及膽汁里的助消化的化合物,也是由血液里的鈉鹽和鉀鹽形成的。此外,適當濃度的Na+、K+和Cl-對于視網膜對光反應的生理過程也起著重要作用?？梢? 人體的許多重要功能都與Na+、Cl- 和K+有關,體內任何一種離子的不平衡(多或少),都會對身體產生不利影響。如運動過度,出汗太多時,體內的Na+、Cl- 和K+大為降低,就會出現不平衡,使肌肉和神經反應受到影響,導致惡心、嘔吐、衰竭和肌肉痙攣等現象。因此,運動員在訓練或比賽前后,需喝特別配制的飲料,以補充失去的鹽分。
由于新陳代謝,人體內每天都有一定量的Na+、Cl- 和K+從各種途徑排出體外,因此需要膳食給予補充,正常成人每天氯化鈉的需要量和排出量大約為3g～9g。
此外，常用淡鹽水漱口,不僅對咽喉疼痛、牙齦腫疼等口腔疾病有治療和預防作用,還具有預防感冒的作用。
